A osmose é un fenómeno no que a auga pura flúe dunha solución diluída a través dunha membrana semipermeable a unha solución máis concentrada. Semipermeable significa que a membrana permite que pequenas moléculas e ións pasen a través dela, pero actúa como unha barreira para moléculas máis grandes ou substancias disoltas. A osmose inversa é o proceso de osmose inverso. Unha solución menos concentrada terá unha tendencia natural a migrar a unha solución cunha concentración máis alta.

Como funciona o sistema de osmose inversa?

A osmose inversa é un proceso que elimina contaminantes estraños, substancias sólidas, moléculas grandes e minerais da auga mediante presión para empuxala a través de membranas especializadas. É un sistema de purificación de auga que se emprega para mellorar a auga para beber, cociñar e outros usos importantes.

Se non hai presión de auga, a auga limpa (auga con baixa concentración) purificada por osmose moverase cara á auga con alta concentración. A auga é empurrada a través da membrana semipermeable. Este filtro de membrana ten moitos poros, de tan só 0,0001 micras, que poden filtrar arredor do 99 % dos contaminantes como bacterias (aproximadamente -1 micra), fume do tabaco (0,07 micras), virus (0,02-0,04 micras), etc. E só as moléculas de auga pura pasan a través del.

A purificación de auga por ósmose inversa pode filtrar todos os minerais útiles que os nosos corpos necesitan, pero é unha tecnoloxía eficaz e probada para producir auga limpa e pura, apta para beber. O sistema de ósmose inversa debería proporcionar moitos anos de auga de alta pureza, para que poidas bebela sen preocupacións.

Por que é eficaz un filtro de membrana para a purificación da auga?

En xeral, os purificadores de auga que se desenvolveron ata o de agora clasifícanse principalmente nun método de filtración con filtro sen membrana e un método de purificación de auga por osmose inversa mediante membrana.

A filtración sen membrana realízase principalmente cun filtro de carbono, que só filtra o mal sabor, o cheiro, o cloro e algunhas substancias orgánicas da auga da billa. A maioría das partículas, como as substancias inorgánicas, os metais pesados, os produtos químicos orgánicos e os carcinóxenos, non se poden eliminar nin deixar pasar. Por outra banda, o método de purificación de auga por osmose inversa mediante membrana é o método de purificación de auga máis preferido do mundo, que utiliza unha membrana semipermeable á auga fabricada con tecnoloxía de enxeñaría de polímeros de vangarda. É un método de purificación de auga que pasa a través dela, separa e elimina varios minerais inorgánicos, metais pesados, bacterias, virus e materiais radioactivos contidos na auga da billa para producir auga pura.

O resultado é que o soluto queda retido no lado presurizado da membrana e o disolvente puro permítese pasar ao outro lado. Para ser "selectiva", esta membrana non debe permitir que as moléculas ou ións grandes pasen a través dos poros (buratos), pero debe permitir que os compoñentes máis pequenos da solución (como as moléculas do disolvente, é dicir, auga, H2O) pasen libremente.

Isto é especialmente certo aquí en California, onde a dureza da auga da billa é elevada. Entón, por que non desfrutar dunha auga máis limpa e segura cun sistema de osmose inversa?

Filtro de membrana R/O

A principios da década de 1950, o Dr. Sidney Loeb da UCLA puxo en práctica a osmose inversa (RO) desenvolvendo, xunto con Srinivasa Sourirajan, membranas anisotrópicas semipermeables. As membranas de osmose artificiais son membranas semipermeables especialmente deseñadas con poros de 0,0001 micras, unha millonésima parte do grosor do cabelo. Esta membrana é un filtro especial fabricado mediante tecnoloxía de enxeñaría de polímeros polo que non poden pasar contaminantes químicos, nin bacterias nin virus.

Cando se aplica presión á auga contaminada para que pase a través desta membrana especial, produtos químicos de alto peso molecular, como a auga de cal disolta en auga, e produtos químicos de alto peso molecular como a cal disolta en auga, pasan a través da membrana semipermeable só con auga pura de baixo peso molecular e osíxeno disolto e trazas de minerais orgánicos. Están deseñados para ser descargados fóra da membrana pola presión da auga nova que non pasa a través da membrana semipermeable e continúa a empurrar cara a dentro.

O resultado é que o soluto queda retido no lado presurizado da membrana e o disolvente puro permítese pasar ao outro lado. Para ser "selectiva", esta membrana non debe permitir que as moléculas ou ións grandes pasen a través dos poros (buratos), pero debe permitir que os compoñentes máis pequenos da solución (como as moléculas do disolvente, é dicir, auga, H2O) pasen libremente.

As membranas, que foron lanzadas con fins médicos, desenvolvidas para a guerra militar ou para proporcionar aos soldados auga potable limpa e non contaminada, e purificar aínda máis a urina dos astronautas recollida cando ocorren eventos imprevistos durante a exploración espacial. Están a ser utilizadas na industria aeroespacial para a auga potable e, recentemente, as principais empresas de bebidas están a usar purificadores de auga industriais de gran capacidade para a produción de botellas e son amplamente utilizadas para purificadores de auga domésticos.