Segundo un estudo publicado en Annals of Internal Medicine, un filtro de auga comercial puido contribuír á infección de catro pacientes de cirurxía cardíaca no Brigham and Women's Hospital, tres dos cales faleceron.
Os brotes de M. abscessus asociados á atención sanitaria, descritos como un "patóxeno nosocomial raro pero ben descrito", antes referíanse a "sistemas de auga contaminada", como máquinas de xeo e auga, humidificadores, fontanería hospitalaria, para pacientes sometidos a cirurxía de bypass, equipos de calefacción e refrixeración, medicamentos e desinfectantes.
En xuño de 2018, o control de infeccións do Hospital Brigham and Women's informou da presenza invasiva de Mycobacterium abscessus subsp.abscessus en varios pacientes sometidos a cirurxía cardíaca. Infeccións por abscesos, que poden causar infeccións do sangue, pulmóns, pel e tecidos brandos, especialmente en persoas con sistemas inmunitarios debilitados.
Os investigadores realizaron un estudo descritivo para comprender mellor os grupos de infección. Buscaron puntos en común entre os casos, como os equipos de calefacción e refrixeración utilizados ou os quirófanos, as plantas e as habitacións do hospital e o acceso a certos equipos. Os investigadores tamén tomaron mostras de auga de todas as habitacións nas que se aloxaban os pacientes, así como de dúas fontes de auga potable e máquinas de xeo na planta de cirurxía cardíaca.
Os catro pacientes foron "tratados activamente con terapia antimicobacteriana multifármaco", pero tres deles faleceron, escribiron Klompas e os seus colegas.
Os investigadores descubriron que todos os pacientes estaban no mesmo nivel hospitalario pero non tiñan outros factores comúns. Ao examinar as máquinas de xeo e os dispensadores de auga, observaron un crecemento significativo de micobacterias nos bloques de aglomeración, pero non noutros lugares.
Despois, mediante a secuenciación do xenoma completo, atoparon elementos xeneticamente idénticos en fontes de auga potable e máquinas de xeo no chan do hospital onde se atopaban os pacientes infectados. A auga que leva aos coches pasa por un purificador de auga filtrado por carbono con exposición a luz ultravioleta, o que, segundo os investigadores, reduce os niveis de cloro na auga, o que podería fomentar que as micobacterias colonicen os coches.
Despois de que os pacientes de alto risco cambiasen a auga destilada estéril, aumentasen o mantemento dos dispensadores de auga e apagasen o sistema de purificación, non houbo máis casos.
«A instalación de accesorios de fontanería comerciais para mellorar o sabor e minimizar o cheiro da auga potable dos pacientes pode ter as consecuencias non desexadas de promover a colonización e a reprodución microbiana», escriben os investigadores. Os recursos hídricos (por exemplo, o aumento da reciclaxe da auga para reducir o consumo de calor) poden aumentar inadvertidamente o risco de infección dos pacientes ao esgotar as subministracións de cloro e fomentar o crecemento microbiano».
Klompas e os seus colegas concluíron que o seu estudo «demostra o risco de consecuencias non desexadas asociadas aos sistemas deseñados para mellorar o uso da auga nos hospitais, a propensión á contaminación microbiana do xeo e das fontes de auga potable e o risco que isto supón para os pacientes». apoio aos programas de xestión da auga para controlar e previr as infeccións nosocomiais por micobacterias.
«En termos máis xerais, a nosa experiencia confirma os riscos potenciais do uso de auga da billa e xeo na atención de pacientes vulnerables, así como o valor potencial das novas iniciativas para minimizar a exposición dos pacientes vulnerables á auga da billa e ao xeo durante a atención habitual», escribiron.